«Тёмные начала» (англ. His Dark Materials) — фантастическая трилогия Филипа Пулмана. Включает романы «Северное сияние», «Чудесный нож» и «Янтарный телескоп». В списке 200 лучших книг по версии BBC трилогия занимает 3-е место.

Основными источниками вдохновения для Пулмана послужили поэма Джона Мильтона «Потерянный рай», а также стихи Уильяма Блейка и Библия. Название было взято из «Потерянного рая»:

Unless th’ Almighty Maker them ordain

His dark materials to create more Worlds.

В русском переводе эти строки звучат иначе:

Пока Творец Всевластный не велит

Им новые миры образовать.

Пулман говорил, что вся история сложилась «из несвязанных между собой сюжетов, картинок, которые мелькают в голове и волнуют». «Северное сияние» и «Чудесный нож» были написаны за два года, а «Янтарный телескоп» — за три.